The Founder’s Compass (shards), 2021

Simon Denny arbeitet mit den Medien Installation, Skulptur, Print und Video. Seine Ausstellungen beleuchten die sozialen und politischen Auswirkungen der Technologiebranche, den Aufstieg der Sozialen Medien, der Startup-Kultur, der Blockchain und der Kryptowährung. In Erweiterung dieser Untersuchungen hat Denny die Ausstellung Proof of Stake – Technologische Behauptungen im Kunstverein in Hamburg kuratiert, die die Themen Technologie, Organisation und Eigentum reflektierte.

The Founder’s Compass ist ein meta-politisches Koordinatensystem, das von Vitalik Buterin, dem Erfinder der Ethereum-Blockchain, erstmalig auf Twitter veröffentlicht wurde. Die Grafik stellt dar, wie politische Akteur:innen sich in der Politik repräsentieren und wie sie sich selbst und ihre politischen Kontrahent:innen in dem Feld einordnen. Wie bei allen Metadiagrammen gibt es jedoch noch eine weitere Abstraktionsebene, verrät die Grafik doch genauso viel über ihren Ersteller wie über den von ihr repräsentierten Datensatz.

Buterins vermeintliche Neutralität offenbart letztlich seine eigene, selbst nicht hinterfragte Taktik: Schon die reine Annahme, dass es eine Metapolitik gibt, ist eine politische Annahme. Der wissenschaftliche Anstrich der Blockchain-Ideologie verdeckt oft die Tatsache, dass sie genau das ist: eine Ideologie. Technologie, insbesondere im Bereich des Eigentums, ist niemals neutral, und Neutralitätsbehauptungen besitzen, ob bewusst oder unbewusst, eine eigene strategische Funktion. Als Teil von Proof of Stake wurde das Diagramm in sechs Teile zerlegt und auf eine Reihe mosaikartiger Leinwände gedruckt, wobei Teile des Diagramms aufgrund der einzelnen Paneele versetzt angeordnet sind. Für Dennys Jahresgabe wird das Diagramm in ähnlicher Weise in sechs Abschnitte (oder shards – ein Begriff, der aus dem verteilten System, das heißt einem Zusammenschluss unabhängiger Computer stammt, sich aber auch auf einen Teil eines Ganzen bezieht) aufgeteilt und als Siebdrucke vervielfältigt, damit es erneut distribuiert werden kann. Durch die Verlagerung des Kontexts vom „Metaversum” zur Kunstinstitution oder Sammlung verwandelt Denny ein vermeintliches schematisches Modell der Politik in eine Repräsentation seines Urhebers.

Denny hat 2016 gemeinsam mit Willem de Rooij und Angela Bulloch das Berlin Program for Artists, ein Künstler-Mentoring-Programm, gegründet. Seit 2018 ist er Professor für Zeitbasierte Medien an der HFBK, Hamburg.